歯科助手とは、社団法人日本歯科医師会が認定する民間資格です。看護士や歯科衛生士とは違って、患者の口腔内に触れるなどの診療補助行為はできませんが、歯科医師が必要とする補助は診療補助以外にも受付や各機材の準備や片付け、患者の口の中へライトを当てるなど多岐にわたるために歯科医師からの需要が高く、人気のある資格ではあります。
歯科助手資格の種類は、乙種第一、乙種第二、甲種の３種類があり、いずれも各都道府県歯科医師会や、民間の専門学校などで講習を修了することで取得することができます。内容としてはそれぞれ、乙種第一が診療室内での業務に関するもので講習時間が52時間、乙種第二が各種手続きや事務業務に関するもので講習時間が40時間(乙種第一、第二を同時取得の場合は計72時間でOK)、甲種が上記2種のさらに高度なもので講習時間が400時間となっております。特定の試験がある訳ではなく、どちらかというと職業訓練的な要素が強いようです。